こんにちは。平塚市真田、小田急小田原線「東海大学前駅」より徒歩13分にある歯医者「湘南パーク歯科・矯正クリニック」です。

歯磨きをしたときに歯ぐきから血が出たり、以前より口臭が気になったりすることはありませんか。こうした変化は、歯周病のサインである可能性があります。

歯周病は、歯を支える歯ぐきや骨などに炎症が起こる病気です。初期段階では痛みなどの症状がほとんどなく、気づかないうちに進行することがあります。

歯周病が進むと、歯ぐきが下がったり、歯が揺れたりするだけでなく、最終的には歯を失う原因にもなります。そのため、ふだんからお口の状態を確認し、小さな変化を見逃さないことが大切です。

この記事では、歯周病の代表的なサインをはじめ、放置することで生じるリスクや進行を防ぐための方法について解説します。

歯周病とは

歯周病とは、細菌によって歯ぐきや歯を支える骨に炎症が起こる病気です。主な原因は、歯の表面に付着するプラーク（歯垢）です。プラークは細菌の塊で、歯磨きが不十分だと歯と歯ぐきの境目などに溜まっていきます。

歯周病には歯肉炎と歯周炎があります。歯肉炎は歯ぐきに炎症が起きている状態で、歯を支える骨はまだ破壊されていません。

一方、歯周炎は炎症が歯ぐきの奥まで広がり、歯を支える骨が少しずつ失われていく病気です。

歯周病で注意したいのは、初期段階では痛みがほとんどないことです。歯磨きの際に血が出たり、歯ぐきが腫れたりしても、痛みがないため放置されることがあります。また、喫煙や糖尿病は歯周病を悪化させる要因です。

歯周病は見た目だけでは進行の程度を判断できないため、歯科医院で歯ぐきや歯を支える骨の状態を調べることが大切です。

歯周病のサインは？

歯周病になると、歯ぐきからの出血や腫れ、口臭など、お口の中にさまざまな変化が現れることがあります。

ただし、初期段階では痛みが少なく、症状に気づきにくい場合もあります。ここでは、歯周病で見られる代表的なサインについて解説します。

歯ぐきから血が出る

歯磨きをしたときに歯ブラシに血が付いたり、うがいの水に血が混じったりする場合は、歯周病のサインかもしれません。歯と歯ぐきの境目にプラーク（歯垢）が溜まると、細菌によって歯ぐきに炎症が起こり、歯ブラシなどの軽い刺激でも出血しやすくなります。

ただし、歯ぐきからの出血は、歯ブラシを強く当てすぎた場合や、歯周病以外の病気でも起こることがあります。出血が続く場合は、歯磨きをやめずに力加減に注意し、歯科医院で原因を調べてもらいましょう。

歯ぐきが赤く腫れる

健康な歯ぐきは一般的に薄いピンク色で引き締まっていますが、炎症が起こると赤く腫れることがあります。特に、歯と歯の間の歯ぐきが丸く膨らんでいる場合は、歯周病のサインかもしれません。

歯ぐきの腫れは、プラーク（歯垢）に含まれる細菌によって炎症が起こるためです。初期段階では痛みがほとんどないため、歯ぐきが腫れていても異常に気づきにくいことがあります。

また、腫れが一時的に引いても、歯周病が治ったとは限りません。歯ぐきの赤みや腫れが続く場合は、歯科医院で診てもらいましょう。

口の中がネバネバする

朝起きたときに口の中がネバネバすることも、歯周病のサインの一つです。

歯周病になると、歯と歯ぐきの間に細菌が溜まり、口の中のネバつきが気になることがあります。また、寝ている間は唾液の量が減り、細菌が増えやすくなるため、朝起きたときにネバつきを感じることがあります。

口臭がする

歯周病が進行すると、口臭が強くなることがあります。これは、歯周病の原因となる細菌が、口の中のタンパク質を分解する際に、においのあるガスを発生させるためです。

口臭は自分では気づきにくく、家族などから指摘されて初めて気づくこともあります。歯磨きをしても口臭が改善しない場合は、歯科医院で原因を調べてもらいましょう。

歯が長く見える

以前より歯が長く見える場合は、歯ぐきが下がっているのかもしれません。歯周病が進行すると、歯を支える骨が失われ、それに伴って歯ぐきも下がることがあります。

歯ぐきが下がると、これまで隠れていた歯の根元が見えるようになり、歯が長くなったように感じることがあります。また、歯と歯の間に隙間ができたり、冷たいものがしみたりする場合もあるでしょう。

歯が揺れることがある

歯がグラグラと揺れる場合は、歯周病が進行しているサインかもしれません。歯周病が進むと、歯を支える骨が少しずつ失われ、歯をしっかり支えられなくなります。そのため、食事中に歯が動くように感じたり、硬いものを噛みにくくなったりすることがあるのです。

歯の揺れが気になるときは、指や舌で動かさず、早めに歯科医院で診てもらいましょう。

歯周病を放置するリスク

歯周病を治療せずに放置すると、歯ぐきの炎症が悪化し、歯を支える骨まで失われることがあります。さらに進行すると、歯を残すことが難しくなる場合もあるため、注意が必要です。ここでは、歯周病を放置するリスクについて解説します。

歯ぐきの炎症が悪化する

歯周病を放置すると、歯ぐきの炎症が悪化することがあります。

初期の歯肉炎では、歯ぐきの赤みや腫れ、出血などが主な症状です。炎症が歯の周りの深い部分まで広がると、歯を支える骨が失われる歯周炎へ進行する場合があります。

歯周炎になると、歯と歯ぐきの間の溝が深くなり、汚れが溜まりやすくなります。さらに悪化すると、歯ぐきから膿が出たり、噛んだときに痛みを感じたりすることもあるでしょう。

歯ぐきの炎症を悪化させないためにも、症状が軽いうちに歯科医院で治療を受けることが大切です。

歯が抜ける可能性がある

歯周病が進行すると、歯を失う可能性があります。歯周病によって歯を支える骨が少しずつ失われると、歯がグラグラと揺れるようになります。さらに悪化すると、歯を支えきれなくなり、抜歯が必要になる場合もあるのです。

歯を失うと、食べ物を噛みにくくなるだけでなく、発音や見た目にも影響が出ることがあります。また、失った歯を補うには、入れ歯やブリッジ、インプラントなどの治療が必要です。自分の歯を長く残すためにも、歯周病を早期に発見し、治療を受けることが大切です。

全身の健康に影響する

歯周病は、お口の中だけでなく、全身の健康にも影響を及ぼす可能性があります。

特に糖尿病との結びつきが強く、糖尿病の方は歯周病が悪化しやすいことがわかっています。また、歯周病による炎症が続くと、血糖値のコントロールが難しくなる場合もあるのです。さらに、心臓や血管の病気、呼吸器の病気などとの関連も指摘されています。

歯周病の予防や治療は、歯を守るだけでなく、全身の健康を考えるうえでも大切です。

治療が複雑になりやすい

歯周病が進行すると、初期段階よりも治療が複雑になり、時間がかかる場合があります。歯肉炎や軽度の歯周炎では、歯磨き方法の見直しや歯石の除去などが治療の中心です。

一方、歯周病が進んでいる場合は、歯ぐきの奥深くに付着した歯石を取り除いたり、歯ぐきを切開する外科的な治療が必要になったりすることもあります。

また、歯周病によって失われた骨は、治療をしても完全に元に戻るとは限りません。治療後も定期的なメンテナンスが必要になるため、症状が軽いうちに歯科医院で診てもらいましょう。

歯周病の進行を防ぐ方法

歯周病の進行を防ぐには、毎日の歯磨きで汚れを落とすだけでなく、生活習慣の見直しや歯科医院での定期的なケアも大切です。ここでは、歯周病の進行を防ぐために意識したいポイントについて解説します。

毎日の歯磨きを丁寧に行う

歯周病を防ぐには、毎日の歯磨きでプラーク（歯垢）をしっかり取り除くことが大切です。

特に歯と歯ぐきの境目は汚れが溜まりやすいため、歯ブラシの毛先をきちんと当てて磨きましょう。強く押し付けると歯ぐきを傷つけることがあるので、軽い力で小刻みに動かすのがポイントです。

また、奥歯の裏側や歯並びが重なっている部分も、磨き残しが多い場所です。自分ではきれいに磨いているつもりでも、汚れが残っていることがあります。磨き方に不安がある方は、歯科医院で歯科医師や歯科衛生士に相談し、自分のお口に合った磨き方を確認しましょう。

歯間部分の汚れを取り除く

歯と歯の間は歯ブラシの毛先が届きにくく、汚れが残りやすい場所です。そのため、デンタルフロスや歯間ブラシを使って、歯の間に溜まったプラーク（歯垢）を取り除きましょう。デンタルフロスは歯と歯の隙間が狭い部分に、歯間ブラシは隙間が広い部分に使います。

ただし、サイズの合わない歯間ブラシを無理に入れると、歯ぐきを傷つけることがあるため注意が必要です。どちらを使えばよいか迷った場合は、歯科医院で自分のお口に合った道具や使い方を確認しましょう。

喫煙を控える

喫煙は、歯周病を悪化させる原因の一つです。タバコに含まれるニコチンなどの成分は、歯ぐきの血流や体の免疫機能に悪影響を及ぼします。また、タバコを吸っている方は、歯ぐきに炎症があっても出血が目立ちにくく、歯周病の症状に気づかないことがあります。さらに、喫煙は歯周病の治療後の回復を妨げる原因にもなるのです。

歯周病の進行を防ぐには、タバコの本数を減らすだけでなく、禁煙を目指すことが大切です。

定期的に歯科検診を受ける

歯周病は初期段階では自覚症状が少ないため、定期的に歯科検診を受けることが大切です。

歯科医院では、歯と歯ぐきの間の溝の深さや出血の有無、歯の揺れなどを確認します。必要に応じてレントゲン撮影を行い、歯を支える骨の状態を調べることもあるでしょう。

また、歯磨きでは落とせない歯石が付いている場合は、専用の器具で取り除きます。歯周病の治療後も、再発を防ぐために定期的なケアが欠かせません。

検診の間隔はお口の状態によって異なるため、歯科医師と相談して決めましょう。症状がなくても定期的に確認することが重要です。

まとめ

歯周病のサインには、歯ぐきからの出血や腫れ、口の中のネバつき、口臭、歯の動揺といった症状があります。

ただし、これらの症状は歯周病以外の原因でも起こるため、気になる変化があれば歯科医院で確認しましょう。

歯周病は初期段階では痛みが少なく、自分では気づかないうちに進行することもあります。そのまま放置すると歯を支える骨が減り、最終的には歯を失うおそれもあるため、注意が必要です。

歯周病の進行を防ぐには、毎日の歯磨きで汚れをしっかり落とすことが基本です。歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシも使いましょう。

歯ぐきの出血や腫れなど、いつもと違う症状が続く場合は、放置せずに歯科医院を受診してください。

歯周病の症状にお悩みの方は、平塚市真田、小田急小田原線「東海大学前駅」より徒歩13分にある歯医者「湘南パーク歯科・矯正クリニック」にお気軽にご相談ください。

当院は、「患者さんファースト」の姿勢で、虫歯・歯周病治療だけでなく、インプラント治療や矯正治療などさまざまな診療にあたっています。当院のホームページはこちら、ネット予約も受け付けておりますので、ぜひご覧ください。